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Hôichi sans oreilles

Ce film  d'épouvante, réalisé en 1964 par Masaki Kobayashi, fait partie de la quadrilogie Kwaidan.

Hôichi sans oreilles raconte l'histoire d'Hôichi, un biwa hoshi aveugle (ménestrel) vivant au temple bouddhiste d'Akama.

Chaque nuit, un samourai vient lui rendre visite et lui demande de jouer le "Conte des Heike" pour son Seigneur.

Inquiété par ses escapades nocturnes, le prêtre en chef du temple charge deux de ses disciples de suivre Hôichi.

Hôichi pense être invité dans une noble demeure, mais ce que les prêtres découvrent est terrifiant, il se rend en réalité dans un cimetière.

Le prêtre, comprenant qu'Hôichi est ensorcelé par les fantômes du clan Heike, il décide de mettre en place une sorte exorcisme et charge Yasaku, son assistant, d'écrire la "Sutra du Coeur" sur tout le corps d'Hôichi.

La procédure mise en place par le prêtre en chef devrait rendre le musicien invisible  aux yeux du samourai fantôme.

Yasaku exécute sa tâche avec précision et application, mais le sort d'Hôichi est bien sombre.

Le malheureux assistant a omis d'écrire la Sutra sur les oreilles d'Hôichi et le samourai fantôme, furieux de ne pas trouver Hôichi comme à l'accoutumée, décide de prendre  les oreilles qu'il voit en guise de dédommagement.

Le ménestrel désormais privé de ses oreilles, après une convalescence, est tellement sollicité par les nobles qui ont eu connaissance de sa mésaventure, qu'il se voit condamné à jouer sans cesse le Conte des Heike aux hôtes, sous l'oeil attentif des esprits qui l'ont hanté.

Kwaidan - Hoichi the Earless
64 min.
Réalisé par Masaki Kobayashi
Avec Katsuo Nakamura (Hoichi), Tetsuro Tamba (le Samourai), Takashi Shimura (le prêtre en chef), Kunie Tanaka (Yasaku)

Prix spécial du Jury au festival de Cannes de 1965, nominé aux Oscars dans la catégorie films en langue étrangère - Japon.